网络语言是伴随着网络的发展而新兴的一种有别于传统平面媒介的语言形式。它以简洁生动的形式从一诞生就得到了广大网友的偏爱，发展神速。网络语言包括拼音或者英文字母的缩写.含有某种特定意义的数字以及形象生动的网络动画和图片，起初主要是网虫们为了提高网上聊天的效率或某种特定的需要而采取的方式，久而久之就形成特定语言了。网络上冒出的新词汇主要取决于它自身的生命力，如果那些充满活力的网络语言能够经得起时间的考验，约定俗成后就可以被接受。就相当于人与人对话，只是我们的对话方换成了计算机，计算机是一个服从者，我们只要用语言告诉他干什么就可以，也就是网络语言。

网络语言代表了一定的互联网文化，它广泛地出现 在聊天、泡馆论坛（BBS）等各种互联网应用场合，并渗透到现实生活中，对我们的生活产生了一定影响。它来源广泛，多取材于方言俗语、各门外语、缩略语、谐音等等，属于混合语言。在鸦片战争之前，全中国没几个人会知道欧罗巴、英吉利是什么意思，也不会知道毛瑟枪、白兰地是什么东西。然而在鸦片战争之后，这些词汇迅速进入中国人的语言之中，并通过音译长久地得以保留。这个例证可以看出，网络语言的出现，赋予语言更多的生命与活力。

网络语言的研究已成为语言学新的增长点。随着研究的深入，网络语言学应运而生；其发展十分迅速，并得到学术界认可。这门新兴学科是由中国知名学者周海中教授在2000年发表的《一门崭新的语言学科——网络语言学》一文中首先提出的，并对之略作阐释；此后，网络语言学引起了学术界的高度关注。西班牙知名学者圣地亚哥·珀施特圭罗教授在2003年出版的专著《网络语言学：互联网上的语言、话语和思想》中，对网络语言学作了较为全面的探究。2005年英国知名语言学家戴维·克里斯特尔教授发表了《网络语言学的范围》一文，就网络和信息技术对语言产生影响的问题作了较为深入的探究。目 前网络语言学已成为当代语言学中最有活力的分支学科之一，不过它的理论体系和研究方法还有待于进一步完善。